溜まり醤油
伊勢平野は日本の真ん中に位置し、東西文化が混在する分水嶺とも言えます。味覚の面でも、東西の味をうまく譲り受けつつ独自の「溜まり醤油」の味を育ててきました。溜まり（たまり）と醤油を区別しない呼び方からもうかがえるように、伊勢には独特の味覚文化があります。もともと農家で自家醸造していた味噌の樽に溜まった汁を、調味料として使ったことから、「溜まり」は生まれました。醤油を醸造するより手軽であることもあって、多くの家庭で調味料として使われました。味噌の樽から取れなくなると塩と水を加えて再び取ったほど、溜まりはこの地で重宝がられたと言います。
また、江戸時代には日本一の「旅行地」として年間40〜50万人の参詣客を受け入れてきた伊勢は、同時に大量の醤油消費地でもありました。伊勢の名物のしぐれ煮、「たがね（溜まりかきもち）」、牛肉しぐれ、そして伊勢うどんのタレなどには、溜まりを使ったものが多くあります。
今でも、溜まりのうま味と香りは、濃い口の溜まり醤油に生きています。
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伊勢うどんずんぐりと太い麺にとろりと濃いタレがかかった伊勢うどん。タレはあくまで少なめで、うどんが幅をきかせています。うどんの常識をくつがえすような独特の見てくれと素朴な味わい。タレは一見したところでは、濃い味のように見えますが、食べてみると案外まろやか。お伊勢さんに参ったら、ぜひ食べてみたい伊勢の味です。 |
